Vandaag zijn eindelijk een paar nieuwe peilingen voor New Hampshire gepubliceerd. De verwachting was dat na Iowa vooral de Democraat Barack Obama hoger zou kunnen uitkomen. Kiezers zijn tenslotte kuddedieren: pas als een staat bewezen heeft dat Obama daadwerkelijk te nomineren is, dan durft de rest het ook aan.

In de peiling van CNN/WMUR gaan Clinton en Obama nu gelijk op. Ze staan allebei op 33 procent. Bij de Republikeinen leidt, zoals verwacht, John McCain de race. In 2000 won McCain New Hampshire al van George W. Bush.

In de staat aan de oostkust hoeven van Mike Huckabee geen wonderen verwacht te worden. Hij heeft er wel campagne gevoerd, maar zijn steun is beperkt. In New England dragen mensen hun geloof niet ‘on their sleeves’, zoals men hier zegt. Ex-dominee Huckabee is, met andere woorden, een te openlijke gelovige. Hij hoopt als derde (na McCain en Romney) te eindigen, maar moet volgens CNN nu nog Rudy Giuliani voor zich laten.

Nog interessanter was trouwens de vraag die CNN voorlegde over de mate waarin een kandidaat voor de kiezer ‘favourable’ (gunstig) beoordeeld wordt. Democraten zijn zowel positief over Obama (87 procent) als over Clinton (74 procent).  Maar slechts 15 procent van de Republikeinen beoordeelt Clinton positief, terwijl Obama van 84 procent van de Republikeinen een positieve beoordeling krijgt. Dat is wat ik eerder bedoelde met de gepolariseerdheid van Hillary.

Bij de Republikeinen beschikt McCain over die verbindende kwaliteiten: hij wordt door zowel zijn eigen partijgenoten als door Democraten (62 procent) positief beoordeeld.

(Peter Vermaas)