Naarmate de campagne in Pennsylvania steeds agressiever wordt, neemt het aantal belangrijke endorsements toe. Vorige week hadden we voormalig presidentskandidaat Bill Richardson die zijn steun voor Obama uitsprak, vandaag heeft onverwacht de Democratische senator Bob Casey uit Pennsylvania een stemverklaring voor Obama afgegeven. Aanvankelijk had hij gezegd niemand te zullen steunen, maar hij is blijkbaar van gedachten veranderd.

Voor Obama is dit erg belangrijk, niet alleen omdat de gouverneur van Pennsylvania Hillary Clinton ondersteunt, maar ook omdat Casey een tamelijk conservatieve ‘pro life’ senator is. Zeker nu Obama vanuit het McCain-kamp als een ultraliberaal wordt neergezet, is het goed voor hem om te kunnen laten zien dat hij ook met mensen met een meer behoudend wereldbeeld kan samenwerken. Pennsylvania lijkt bovendien een ’swing state’ te zijn: Democraten moeten hard hun best doen om daar in november te winnen.

Ondertussen neemt de druk op Hillary Clinton toe om de strijd op te geven. Senator Patrick Leahy uit het, ja, ultraliberale Vermont is de eerste hooggeplaatste Democraat die hierop aanstuurt. Hij is, uiteraard een supporter van Obama.

Machtige financiers van Hillary Clinton hebben op hun beurt gedreigd de Democratische Partij niet langer financieel te steunen als speaker Nancy Pelosi van het Huis van Afgevaardigden niet haar uitspraak intrekt dat de ’super delegates’ tijdens de Democratische conventie in Denver niet de ‘popular vote’, de meerderheidsstem in de primaries, moeten overrulen.

Een en ander maakt Hillary Clinton op het moment impoplairder dan ooit. Ze heeft nu een negatieve ‘approval rating’ van 48 procent. Obama heeft 32 procent negatief, McCain 35. Kijk hier voor de precieze cijfers. Een en ander betekent volgens mij nog altijd dat Obama tegenover McCain in november een grotere kans heeft dan Clinton. Maar uiteindelijk zal het voor iedere Democraat erg moeilijk worden de nu al intensief nationaal campagnevoerende McCain te verslaan.  

PV

Excuus voor mijn geringe aanwezigheid, de laatste dagen. Mijn laptop ligt op de intensive care bij de firma Toshiba, waardoor het in technische en praktische zin wat onhandig is om te bloggen.

Maar het grote nieuws van vandaag wilde ik toch even gemeld hebben. Voormalig presidentskandidaat Bill Richardson, gouverneur van New Mexico en op grond van zijn cv de meest ervaren kandidaat in de Democratische race, heeft besloten Barack Obama te ‘endorsen’.

Sinds hij in januari uit de race stapte, werd hij zo’n beetje dagelijks gebeld door mensen van de Clinton- en Obamacampagne om te vragen of hij zijn voorkeur voor een van de twee bekend wilde maken. The New York Times had daar een leuk artikel over. De foto was ook mooi: Richardson die met Bill Clinton op de bank naar de Super Bowl kijkt.

Want Richardson is een Clinton-man. Hij werkte in de jaren negentig in het kabinet van Clinton en vertegenwoordigde de Amerikaanse regering in die tijd bij de Verenigde Naties. Dat nota bene hij nu Obama steunt is voor Hillary een gevoelige klap.

Maar Richardson heeft Hillary ook gespaard. De druk was op hem om een keuze te maken was het grootst aan de vooravond van de primary en caucus in Texas. Richardson heeft Mexicaanse roots, is van huis uit Spaanstalig, en juist in Texas was de Latino-stem doorslaggevend. Toen heeft Richardson zich echter stilgehouden. Net als in Nevada bleek Hillary Clinton het in Texas bij die Latino’s het best te doen.

In de voorverkiezingen van de komende weken (Pennsylvania, West Virginia, Indiana, North Carolina) speelt de Latino-stem niet zo’n hele grote rol. Maar de steun van Bill Richardson, een man het establishment, komt Barack Obama sowieso van pas – zeker nu het met zijn campagne even wat minder lijkt te gaan.

Ondanks zijn indrukwekkende toespraak over ras (terug te zien op http://www.barackobama.com/index.php), gaat het in de hysterische nieuwsuitzendingen op CNN, FOX en MSNBC nog altijd de hele dag over de idiote opmerkingen van zijn voormalige dominee Jeremiah Wright.

Ook roddelbladen zoals de National Enquirer schrijven nu over ‘de geheimen van Obama’ en rakelen alle mogelijke oude affaires op. Zelfs de door Matt Drudge verspreide foto van Obama in traditionele Afrikaanse uitdossing wordt in die miljoenenbladen weer groot afgedrukt.

Een reality check voor Obama. Maar nu in Michigan en Florida is besloten daar geen nieuwe primaries te beleggen, staat hij er steviger voor dan enig moment eerder in de campagne. En met steun van super delegates als Bill Richardson kan hem de nominatie eigenlijk niet meer ontgaan.

PV