Het lijkt alsof het Amerikaanse journaille het zat is. Haast ieder zichzelf respecterend medium heeft na de primaries van afgelopen dinsdag in North Carolina en Indiana Barack Obama tot winnaar uitgeroepen. Vooral het geringe verschil in Indiana (Clinton 51 procent, Obama 49 procent) zou volgens de ‘pundits’ de doorslag hebben gegeven.

Maar nog maar een maand geleden, zo’n beetje vóór de teruggekeerde controverse rondom dominee Jeremiah Wright, stond Obama in de peilingen in Indiana vijf punten voor op Clinton. Obama heeft het in die staat dus in feite aanzienlijk slechter gedaan dan vooraf was voorzien. Zeker als je in ogenschouw neemt dat hij normaal gesproken in de peilingen omhoog schiet vanaf het moment dat hij in een betreffende staat campagne gaat voeren en kiezers dus de kans krijgen dit fenomeen van dichtbij mee te maken.

The Jed Report, een Obama-gezind blog, laat echter zien dat de senator uit Illinois in Indiana niet alleen tegen Hillary Clinton strijd voerde, maar ook tegen ziekende Republikeinen. John McCain is zeker van de Republikeinse nominatie, dus voor Republikeinse kiezers had het weinig zin afgelopen dinsdag naar de stembus te gaan. Maar omdat de Democraten in Indiana een ‘open primary’ georganiseerd hadden, konden ook Republikeinen meestemmen en zo de Democratische race nog een beetje oppoken. De conservatieve radiopresentator Rush Limbaugh had hiertoe opgeroepen.

Wie de cijfers van de exit polls van afgelopen dinsdag goed bekijkt, zou kunnen concluderen dat 83.000 McCain-kiezers voor Hillary Clinton hebben gestemd, schrijft The Jed Report. En 27.500 McCain-supporters hebben Obama gesteund. Het verschil tussen beide kandidaten was dinsdag 14.000 stemmen.

Als Obama Indiana gewonnen zou hebben, dan zou het verhaal voor Clinton echt uit zijn geweest. Maar dankzij Limbaugh’s ‘Operation Chaos’ kan ze nog even doorgaan en het Democratische straatgevecht rekken tot mogelijk begin juni, terwijl John McCain inmiddels alle tijd heeft zich als staatsman te profileren.

Morgen West Virginia. Daar zal Hillary waarschijnlijk wel winnen. Mede dankzij de Republikeinen? Dat is opnieuw mogelijk, maar deze keer hadden ze zich dan wel al een paar weken geleden moeten registreren als onafhankelijke kiezers. Open primaries als in Indiana krijgen we niet meer.

PV