Op de derde dag van de Democratische conventie ging terecht veel aandacht uit naar de toespraak van Bill Clinton en de acceptatiespeech van senator Joe Biden, de kandidaat voor het vice-presidentschap. Maar de beste en felste speech werd uitgesproken door senator John Kerry, de Democratische presidentskandidaat in 2004.

Toen, in 2004, stond Barack Obama in het voorprogramma van Kerry tijdens de conventie in Boston. Het was voor de meeste Amerikanen de eerste kennismaking met deze begenadigd spreker maar onbekende kandidaat-senator uit Illinois. Het contrast met de haperende Kerry, die alle onheuse aanvallen van Republikeinen gelaten over zich heen liet gaan, kon haast niet scherper.

Woensdagavond waren de rollen omgedraaid en sprak Kerry zoals Amerikanen hem niet eerder gehoord hadden. Op vileine wijze fileerde hij de Republikeinse kandidaat John McCain, die volgens hem behoorlijk anders is dan de senator McCain met wie hij jarenlang graag gezien werd. (Sterker nog, Kerry vroeg McCain in 2004 als zijn running mate nadat McCain vier jaar lang vrijwel altijd met de Democraten meestemde).

Het is de nieuwe John Kerry, die voor de Obama-campagne van meer waarde is dan iemand tevoren had gedacht. Ondertussen probeert Kerry zich te revancheren voor de race van 2004. Ook woensdagavond benadrukte hij nog maar eens dat tijdens de verkiezingen van 2004 meer stemmen dan ooit op de Democratische partij waren uitgebracht. Maar niet genoeg – onder andere door de gehaaide campagnemachine van George W. Bush en Karl Rove.

Lees hier zijn toespraak en kijk hier voor een mooi stuk uit The New Republic over de wederopstanding van john F. Kerry.

PV (in Denver)